Edinburgh im Winter: Wetter, Weihnachten und Hogmanay

Im Dezember 2023 stand in unserer Wohnung in South Queensferry schon am 8. Dezember ein geschmückter Christbaum, und auf dem Abendspaziergang sahen wir hinter einigen Fenstern beleuchtete Christbäume. Die Kleine war hin und weg. Ein Edinburgh Winter ist kurz an Licht und lang an Festen: Der Weihnachtsmarkt in den Princes Street Gardens läuft bis in den Jänner, zum Jahreswechsel feiert die Stadt vier Tage Hogmanay, und Ende Jänner kommt die Burns Night mit Haggis und Gedichten. Dafür ist der Dezember der dunkelste Monat des Jahres, und viele Sehenswürdigkeiten sperren früh zu. Nachgesehen haben wir am 02.10.2026.

Das Wetter von Dezember bis Februar

Im Winter ist Edinburgh kühl, die Nächte liegen im Mittel knapp über null. Das sind die Mittelwerte von 1991 bis 2020, gemessen am Royal Botanic Garden:

• Dezember: 7,3 °C am Tag, 1,6 °C in der Nacht, 49,2 Sonnenstunden, 67,4 mm Regen an 12,3 Tagen.
• Jänner: 7,3 °C am Tag, 1,7 °C in der Nacht, 55,2 Sonnenstunden, 64,7 mm Regen an 12,4 Tagen.
• Februar: 8,0 °C am Tag, 1,7 °C in der Nacht, 82,2 Sonnenstunden, 53,1 mm Regen an 9,8 Tagen.

Der Dezember ist der dunkelste Monat, mit nur rund einem Viertel der Sonnenstunden des Mai. Das merkst du in der Früh: Als wir im Advent kurz nach 8 Uhr in der Stadt ankamen, lag Edinburgh noch im winterlichen Schlaf, erst langsam wurde es hell. Und am Ende unserer Stadtführung hat uns der typische schottische Regen erwischt. Dezember und Jänner sind gleich kühl, im Februar wird es schon heller und trockener. Alle Monate stehen unter Wetter und Klima, was du einpackst, steht in der Packliste.

Die Weihnachtszeit

Die Weihnachtszeit beginnt in Edinburgh früh. Vom 14. November 2026 bis 3. Jänner 2027 stehen die Weihnachtsmärkte in den East Princes Street Gardens, täglich von 10 bis 22 Uhr außer am ersten Weihnachtstag, und der Eintritt ist frei. Es gibt sie seit 1999, mit Holzhütten, Glühwein und heißer Schokolade, dazu ein Riesenrad mit geschlossenen Gondeln für bis zu 6 Personen. Mehr unter Weihnachtsmarkt.

Die Stimmung reicht weit über den Markt hinaus. 2023 hingen an jedem Hauseingang Gestecke, überall standen Nussknacker, und am Steuer der Busse sitzt im Advent schon einmal der Grinch oder der Weihnachtsmann. 😅 Abends waren wir beim Castle of Light im Edinburgh Castle, die Burgmauern leuchteten mit Lichtinstallationen und Projektionen in bunten Farben.

An den Feiertagen selbst ist vieles zu: Edinburgh Castle schließt am 25. und 26. Dezember, der Palace of Holyroodhouse vom 24. bis 26. Dezember 2026. Ab dem 8. Dezember gibt es dort Weihnachtslieder im Palast für 35,00 £. Dass Weihnachten in Schottland lange kaum gefeiert wurde, rund 400 Jahre lang, erklärt die Seite Weihnachten.

Hogmanay zum Jahreswechsel

Hogmanay ist das schottische Wort für den letzten Tag des Jahres, und Edinburgh feiert ihn seit 1993 mit einem eigenen Festival. Am 29. Dezember 2026 zieht ab 18:30 Uhr ein Fackelzug von The Meadows durch die Altstadt, mit 15.000 Fackelträger:innen, angeführt von Pipes and Drums und Wikingern aus Shetland. Tickets kosten ab 5,75 £, mitlaufen dürfen alle Altersgruppen. Am 30. Dezember steigt die Night Afore Party in den Princes Street Gardens, 2026 mit The Fratellis, am 31. Dezember ab 20 Uhr die Street Party, ab 10 £ und ab 12 Jahren. Nach Mitternacht singen alle Hand in Hand „Auld Lang Syne“. Tickets, Regeln und Ablauf stehen unter Hogmanay.

Burns Night im Januar

Am 25. Jänner feiert Schottland seinen Nationaldichter Robert Burns, oft am nächstgelegenen Wochenende. Beim Burns Supper wird der Haggis mit Dudelsack hereingetragen, dann trägt jemand Burns’ Gedicht „Address to a Haggis“ vor. Dazu gibt es Neeps und Tatties, Steckrüben und Kartoffeln, danach Whisky und Nachtisch. Zum Schluss singen alle Hand in Hand „Auld Lang Syne“, das ebenfalls von Burns stammt. In Edinburgh gibt es Burns Suppers und Ceilidhs, etwa den Big Burns Ceilidh im National Museum of Scotland. Was im Haggis steckt, steht auf einer eigenen Seite.

Öffnungszeiten im Winter

Im Winter sperren die großen Sehenswürdigkeiten früh zu. Edinburgh Castle hat bis zum 23. Dezember von 9:30 bis 17:00 Uhr offen, letzter Einlass um 16:00 Uhr, am 1. Jänner öffnet es erst um 11:00 Uhr. Beim Palace of Holyroodhouse ist von November bis März um 15:15 Uhr letzter Einlass, dienstags und mittwochs ist er in der Regel zu. Vom 24. bis 26. Dezember 2026 bleibt der Palast ganz geschlossen. Der Royal Botanic Garden kostet keinen Eintritt und schließt im Dezember um 15:30 Uhr. Plan Besichtigungen im Winter also auf den Vormittag.

Für wen sich der Winter lohnt

Willst du Weihnachtsmärkte, Silvester im großen Stil oder schottische Bräuche erleben, bist du im Winter richtig. Familien laufen beim Fackelzug mit, der allen Altersgruppen offensteht, die Street Party ist erst ab 12 Jahren. Gerade mit Kindern passt eine Stadtführung auf Deutsch: Wir waren 2023 mit einer deutschsprachigen Führung unterwegs, und auch die Mädels hatten etwas davon. Mehr dazu unter Stadtführungen. Willst du viel draußen sein, wart besser bis Februar, der mehr Sonne und weniger Regen hat. Den Herbst davor beschreibt Edinburgh im Herbst.