Victoria Street Edinburgh

Im Juli 2022 sind wir an einem Tag kurz durch die Victoria Street in Edinburgh gekommen, und sie war ruhig und fast leer. Am Tag darauf ging es hier extrem quirlig zu, kein Vergleich. Die geschwungene Straße in der Old Town führt von der George IV Bridge hinunter zum Grassmarket. Sie ist kein gewachsenes Gässchen aus dem Mittelalter. Die Straße entstand aus einem Stadtplan der 1820er Jahre, und über ihren Läden verläuft ein zweiter Fußweg, die Victoria Terrace. Eintritt kostet sie keinen, es ist eine öffentliche Straße. Wir zeigen dir ihre Geschichte und die Häuser, auf die du achten solltest.

Was Victoria Street ist

Victoria Street verbindet die Oberstadt mit dem tiefer liegenden Grassmarket. Geplant war sie als Verbindung von der neuen George IV Bridge zum Grassmarket, als Teil der südlichen Zufahrt in die Stadt. Oben beginnt sie an der George IV Bridge, unten mündet sie am Grassmarket.

Wenn du heute die Edinburgh Victoria Street hinabgehst, folgst du einer Kurve, die den Höhenunterschied ausgleicht. Die Häuser sind deshalb gestuft gebaut: Die Ladenzeile an der Nordseite sinkt mit dem Gefälle der Straße Stufe um Stufe ab.

Die meisten Ladenfronten wurden im späteren 19. Jahrhundert verändert. Die Straße, die du siehst, ist also ein Bau der 1830er und 1840er Jahre mit Läden, die seither mehrfach umgestaltet wurden.

Ein Stadtplan von 1827

Victoria Street ist das Ergebnis eines Plans, der ein Jahrzehnt brauchte. Die Idee erschien zuerst 1817 in einem Artikel im Scots Magazine, der dem Architekten Thomas Hamilton zugeschrieben wird. Vorgeschlagen wurde eine Verbindung zwischen der Nord- und der Südseite der Stadt, über eine Brücke, die gegenüber der Bank Street auf den Lawnmarket trifft.

1824 legten Hamilton und William Burn einen Bericht über die geplanten Zufahrten vor, ein Plan erschien am 27. November 1824 in The Scotsman. 1825 reisten beide nach London, um für ein Gesetz zu werben, und 1827 wurde der City Improvement Act verabschiedet. Er war die Grundlage für neue Zufahrten aus dem Süden und Westen auf die Altstadt, die auf einem Grat liegt.

Hamilton wurde Architekt der Commissioners, die das Gesetz umsetzten. Er verantwortete die beiden großen Vorhaben: im Westen die King’s Bridge und die Johnston Terrace, im Süden die George IV Bridge und die Verbindung zum Grassmarket, die Victoria Street. 1834 ersetzte ihn George Smith, der die Häuser an der Nordseite entwarf.

Victoria Street Edinburgh auf zwei Ebenen: Straße und Terrasse

Das Besondere an der Straße liegt über den Läden. Die Victoria Terrace ist ein Fußweg, der auf den Dächern der Läden der Victoria Street gebaut ist. Er führt von der George IV Bridge bis zur Johnston Terrace.

Entworfen hat die Terrasse Thomas Hamilton, gebaut wurde sie von 1829 bis 1834. Oben gehst du über Steinplatten mit einer Abflussrinne, an gusseisernen Geländern auf einer niedrigen Mauer entlang, vorbei an einer Treppe mit Rundbogen und an gusseisernen Laternen an Wänden und Masten. Seit 2001 steht die Terrasse in der höchsten Denkmalkategorie A, 1998 wurde sie vom Old Town Renewal Trust restauriert.

Für dich heißt das: Du kannst Victoria Street auf zwei Ebenen erleben, unten zwischen den Läden und oben an den Geländern entlang, mit Blick auf die Straße darunter. Die Treppe mit dem Rundbogen verbindet beide Ebenen.

Die Häuser, auf die du achten solltest

Drei Gebäude lohnen einen zweiten Blick, alle drei stehen unter Denkmalschutz.

India Buildings. Das viergeschossige Bürohaus entwarf David Cousin, gebaut 1864 bis 1866, Denkmalkategorie A. Es folgt der Kurve der Straße, hat einen schlanken Turm mit Ecktürmchen und innen eine Rotunde mit Kuppel über drei Galerien. Über dem Haupteingang steht „Dominus Providebit“. Das Tor im Fuß des Treppenturms war für Fuhrwerke gedacht. Heute ist in Nummer 2 das Standesamt, die Registry Office.

Die ehemalige St John’s Church. Das Haus mit der Nummer 9 baute George Smith von 1838 bis 1840 als Kirche und Pfarrschule für die Gemeinde Old and New Greyfriars. Die Schule lag unten, der Gottesdienstraum darüber. Heute sind darin ein Pub und Läden, Denkmalkategorie B.

Die Ladenzeile an der Nordseite. George Smith entwarf sie 1843 als Reihe aus 17 Achsen, zwei- und dreigeschossig, mit Rundbogenfenstern im ersten Stock. Auf ihren Dächern liegt die Victoria Terrace.

Den Stil gaben die Commissioners vor: „Old Flemish“, eine Spielart des schottischen Baronial-Stils nach dem Vorbild von Heriot’s Hospital. Daher die Giebel, Türmchen und Erker.

So verbindest du Victoria Street mit der Altstadt

Victoria Street liegt auf dem Weg zwischen der Royal Mile und dem Grassmarket, und genau so nutzt du sie am besten. Wir sind 2022 nach dem Castle Richtung Grassmarket geschlendert und haben die Victoria Street dabei natürlich mitgenommen. Im August 2024 kamen wir nach einem Tag mit allen möglichen Wetterlagen hier an, und plötzlich schien die Sonne bei fetzblauem Himmel. Gefällt dir das schottische Wetter nicht, warte ein paar Minuten! 😅 Ein spätes Mittagessen im Scotts, direkt über dem Trubel, gab es auch.

Ein möglicher Weg: vom Edinburgh Castle die Royal Mile hinab bis zum Lawnmarket, wo nach dem ursprünglichen Plan die Brücke ansetzen sollte, über die George IV Bridge zur Victoria Street, hinunter zum Grassmarket und über die Victoria Terrace wieder hinauf zur Johnston Terrace. Einen eigenen Besuch braucht die Straße nicht, sie gehört in einen Spaziergang durch die Old Town. Und wenn dich die Harry-Potter-Geschichten rund um die Straße interessieren, schau unter Winkelgasse in Edinburgh vorbei.