Die Whisky Regionen Schottland sind gesetzlich festgelegt: Die Scotch Whisky Regulations 2009 schützen drei Regionen, Highland, Lowland und Speyside, und zwei Orte, Campbeltown und Islay. Wo die Grenzen verlaufen, steht wörtlich im Gesetz. Wo genau eine Brennerei steht, entscheidet, welchen Namen sie auf ihr Etikett schreiben darf. Wir haben uns in den letzten Jahren vor allem durch die Highlands und Speyside probiert, von Dalwhinnie bis Old Pulteney ganz oben in Wick. Islay und Campbeltown fehlen uns noch. Wie Scotch überhaupt entsteht, steht auf der Seite Whisky. Nachgesehen haben wir am 02.10.2026.
Was das Gesetz festlegt
Der Name einer Region darf nur auf dem Etikett stehen, wenn der Whisky dort gebrannt wurde, so will es Regulation 10. Highland und Lowland trennt eine Linie, die das Gesetz genau beschreibt: vom North Channel am Südufer des Firth of Clyde nach Greenock, zum Bahnhof Cardross, zum Gipfel des Earl’s Seat in den Campsie Fells und zum Wallace Monument bei Stirling. Von dort folgt sie den Straßen B998 und A91 bis Milnathort, der M90 bis Bridge of Earn und dem River Earn bis zum Tay, dann dem Firth of Tay bis zur Nordsee.
Speyside umfasst 8 Wahlbezirke des Moray Council und den Bezirk Badenoch and Strathspey. Campbeltown ist der Bezirk South Kintyre, Islay die ganze Insel. Speyside, Islay und Campbeltown liegen zugleich in der Region Highland, die Brennereien dürfen wählen.
Speyside
Speyside hat die höchste Dichte an Brennereien in Schottland. Zum Gebiet gehören Bezirke rund um Elgin, Forres, Keith und Buckie bis hinauf ins Tal der Spey. Das haben wir im Juli 2022 gemerkt, als wir ein paar Tage bei Dufftown gewohnt haben: Vom Ort selbst kannten wir lange nur die Destillerien. 😂 Die Whiskys gelten als seidig und weich, fruchtig, süß und zugänglich, und die Region ist leicht zu bereisen. Am bekanntesten ist der Malt Whisky Trail mit 9 Stationen, erreichbar mit Auto, Bus, Zug oder Flugzeug, darunter Glenfiddich, The Glenlivet und Cardhu, wo seit 1824 gebrannt wird. Strathisla zählt zu den ältesten Brennereien des Landes. Welche Führungen es gibt und was sie kosten, steht unter Destillerien besuchen.
Highlands und Inseln
Die Highlands sind die größte Region und reichen von blumigen bis zu vollmundigen Whiskys, mit alten Brennereien neben moderner Architektur. Wer die Region mit dem Auto erkundet, verbindet Brennereien mit Strecken wie der North Coast 500. Genau so haben wir es im Sommer 2025 gemacht, mit Stopps bei Tomatin, Glenmorangie, Wolfburn in Thurso und Old Pulteney in Wick. Balblair und Glenturret gehören zu den ältesten Brennereien Schottlands, ganz im Norden steht auf Shetland die Lerwick Distillery, die nördlichste des Landes. Die meisten Brennereien haben täglich offen, im Winter aber oft zu anderen Zeiten, frag also vorher nach.
Viele Inselbrennereien zählen zur Region Highland, denn „Islands“ ist kein geschützter Name. Talisker auf der Isle of Skye brennt seit 1830, auf Raasay gibt es die Isle of Raasay Distillery. Für eine Reise über mehrere Inseln gibt es den Hebridean Whisky Trail.
Lowlands
Die Lowlands südlich der Linie stehen für sanfte Whiskys mit grasigen Noten und gelten als ideal für Einsteiger:innen. Von Edinburgh und Glasgow aus sind die Brennereien gut erreichbar. Glenkinchie in East Lothian, gegründet 1825, heißt „The Edinburgh Malt“. Rosebank, der „King of the Lowlands“, hat im Sommer 2024 wieder eröffnet. Am südlichsten brennt Bladnoch in Dumfries & Galloway. Neu in derselben Gegend ist die Galloway Distillery, 2025 von Sam Heughan und Alex Norouzi gegründet. Für einen Tag ab Edinburgh bieten sich Glenkinchie und die Port of Leith Distillery an.
Islay und Campbeltown
Islay steht für große, kräftige Drams mit torfigen, rauchigen Aromen. An der Küste der Insel liegen so viele Brennereien, dass man kaum mitzählen kann, darunter Lagavulin und Bowmore, eine der ältesten Schottlands. Der Rauch kommt vom Torffeuer, über dem die Gerste trocknet. Für alle, die Whisky eigenwillig und kräftig mögen, ist die Insel ein Pilgerziel, und für einen ausgiebigen Besuch rechnest du mit einer Islay-Tour über 5 Tage. Dort waren wir selbst noch nicht. Wie du auf die Inseln kommst, steht unter Inseln.
Campbeltown auf der Halbinsel Kintyre ist klein, mit einer Handvoll Brennereien wie Springbank. Der Stil gilt als schlank, salzig, ölig und komplex.
Regionen probieren in Edinburgh
Du musst nicht durchs Land fahren, um die Regionen zu vergleichen. Die Scotch Whisky Experience an der Royal Mile hat die Whiskyindustrie 1988 eröffnet, heute zeigt sie eine Sammlung aus 3.384 Flaschen. Bei der Gold Tour probierst du dort 4 Single Malts aus verschiedenen Regionen. Sie kostet 39,75 £, dauert 75 Minuten und ist ab 18 Jahren. Wir haben dort im August 2024 an einem verregneten Abend eine Tour gemacht, bei dem Wetter genau das Richtige.
