Die Schottland Flagge heißt Saltire und zeigt ein weißes Diagonalkreuz auf blauem Grund, das Kreuz des heiligen Andreas. So hängt sie an den Regierungsgebäuden in Edinburgh, und so wehte sie im Juli 2022 über uns auf dem Schlachtfeld von Bannockburn, während rundherum Dudelsäcke spielten. Gänsehaut pur. Hinter dem schlichten Kreuz stecken eine Schlachtlegende aus East Lothian, ein Fischer aus Galiläa und ein Detail, das überrascht: Ursprünglich war das Kreuz silbern. Dazu kommt eine zweite Fahne mit einem Löwen, die nur wenige offiziell hissen dürfen.
Wie die Flagge von Schottland aussieht
Die Flagge von Schottland zeigt ein weißes Kreuz in Form eines X auf blauem Grund. Das Königshaus nennt es „cross saltire of St Andrew“, das diagonale Andreaskreuz. Von der Form des Kreuzes hat die Flagge ihren Namen: Saltire ist der heraldische Begriff für ein solches Schrägkreuz.
Weiß war das Kreuz aber nicht immer. Zuerst war seine Farbe Silber, heraldisch „Argent“, weil Weiß in der Wappenkunde für Silber steht. Einen verbindlichen Blauton haben wir in keiner Quelle gefunden, die wir geprüft haben. Deshalb steht hier auch keine Farbnummer.
Das Saltire ist das Wappen, das jeder Schotte führen und tragen darf. Es gehört also allen und darf überall gezeigt werden. Der Lion Rampant dagegen ist der Krone vorbehalten, dazu weiter unten mehr.
Die Legende von Athelstaneford
Woher die Flagge stammt, erzählt eine Legende. König Angus der Pikten stand bei Athelstaneford, im heutigen East Lothian, einem großen Heer der Sachsen gegenüber. In der Nacht vor der Schlacht überwältigte ihn ein blendendes Licht, und im Traum wurde ihm gesagt, er werde ein Kreuz am Himmel sehen und in seinem Namen siegen.
Am Morgen blickte Angus in die aufgehende Sonne und sah das Saltire-Kreuz in ihrem Licht. Das gab ihm und seinen Männern Zuversicht, und sie gewannen. Seitdem, so erzählt man es sich, sind der heilige Andreas und sein Kreuz die Symbole Schottlands.
Die Geschichte spielt rund 500 Jahre nach einem berühmten Vorbild: Kaiser Konstantin soll 312 n. Chr. vor einer Schlacht bei Rom ein christliches Zeichen am Himmel gesehen haben und siegte ebenfalls. Ein genaues Jahr für die Schlacht von Athelstaneford haben wir nicht gefunden. Im Netz kursieren Jahreszahlen, die wir an keiner Primärquelle bestätigen konnten, deshalb lassen wir sie weg. Fest steht nur der Ort der Legende: Athelstaneford im heutigen East Lothian, dort verankert die Überlieferung den Ursprung der Flagge.
Der heilige Andreas
Andreas war ein Fischer aus Galiläa, sein Name bedeutet „stark“. Als Bruder des Petrus, des Gründers der Kirche, verschaffte er den Schott:innen ein Argument beim Papst. 1320 baten sie mit der Declaration of Arbroath um Schutz gegen englische Könige, die Schottland erobern wollten.
Eine weitere Legende lässt Andreas bis an die schottische Küste kommen und in Fife eine Kirche gründen, im Ort, der heute St Andrews heißt. Dort waren wir im Juli 2022 auf unserer Rundreise. William Wallace und Robert the Bruce sollen Andreas in Zeiten der Not angerufen haben. Sein Tag ist der 30. November, der St Andrew’s Day. Und er ist auch Schutzheiliger der Fischhändler, der Sänger und derer mit Halsschmerzen. Ein Heiliger mit vielen Aufgaben. 😅
In Edinburgh hat Andreas einen festen Ort: In der St Mary’s Metropolitan Cathedral liegen Reliquien des Heiligen. Sie verbinden Schottland mit Amalfi in Italien und Patras in Griechenland, wo zwei nach ihm benannte Kathedralen ebenfalls Reliquien aufbewahren.
Das Saltire im Union Jack
Die Flagge Schottlands steckt auch in der Flagge des Vereinigten Königreichs. Der Union Flag, auch Union Jack genannt, kombiniert die Kreuze der Königreiche, die unter einem Monarchen vereint wurden. 1603 kam es zur ersten Union, als Jakob I. auch den englischen Thron bestieg. 1606 wurde das Georgskreuz, ein rotes Kreuz auf Weiß, mit dem Andreaskreuz kombiniert.
Am 1. Jänner 1801 kam das Patrickskreuz für Irland dazu, ein rotes Diagonalkreuz auf Weiß. So entstand der Union Flag, der seither weht, mit 3 Kreuzen übereinander. Der walisische Drache fehlt, weil Wales 1606 schon mit England vereint war.
Woher der Name Union Jack stammt, ist unklar. Eine Erklärung führt ihn auf Jakob I. zurück, eine andere auf die kleine Bugflagge der Marine, den Jack. Wie Schottland im Vereinigten Königreich steht, erzählen wir unter Schottland, England und das Vereinigte Königreich.
Der Lion Rampant: die Fahne des Königs
Die zweite bekannte Fahne Schottlands zeigt einen aufgerichteten Löwen, den Lion Rampant, und sie ist keine Nationalflagge. Der Lion Rampant ist das offizielle Banner des Königs in Schottland. Hissen dürfen ihn nur der Monarch und die Great Officers, zu denen etwa die Lord-Lieutenants gehören. Der First Minister darf ihn als Keeper of the Great Seal führen.
Das Königshaus nennt die Fahne „Royal Arms of Scotland“. Sie weht am Palace of Holyroodhouse in Edinburgh und in Balmoral, wenn der Monarch nicht dort ist. Bei einem Todesfall in der königlichen Familie kommt sie dort, wo sie üblich ist, auf halbmast.
Für dich heißt das: Das Saltire darfst du aufhängen, wo du willst. Beim Lion Rampant zieht die Regierung eine klare Grenze, geregelt ist dabei, wer ihn offiziell führen darf. Neben dem Löwen hat Schottland ein weiteres Wappentier, das Nationaltier Einhorn. Wie beide im Wappen zusammenfinden, zeigen wir bei den Wappen und Symbolen Schottlands.
Wer die Schottland Flagge wann hisst
Die Schottland Fahne hängt an Regierungsgebäuden jeden Tag. Am St Andrew’s House wehen täglich das Saltire, die Europaflagge und die Flagge der Ukraine, so hat es die schottische Regierung in ihrem Flaggen-Leitfaden festgelegt. Am Regierungsgebäude Victoria Quay wehen Saltire und Europaflagge. Warum die Europaflagge auch nach dem Brexit hängt, erklären wir unter Schottland und die EU.
Für Privatleute gibt es keine Regeln: Jeder darf jede Flagge jederzeit hissen. Für Trauerbeflaggung legt die Regierung auch fest, was halbmast heißt, nämlich die Flagge auf zwei Drittel der Masthöhe.
Das Saltire hat eine lange Geschichte als Zeichen des Landes. Es wehte auf schottischen Schiffen, diente schottischen Banken als Logo, stand auf Münzen und Siegeln und wurde bei den Begräbnissen von Jakob VI. und Maria Stuart gezeigt.
Wo du das Saltire in Edinburgh siehst
In Edinburgh siehst du das Saltire am sichersten an den Regierungsgebäuden: am St Andrew’s House an der Regent Road täglich, am Regierungsgebäude Victoria Quay ebenfalls. Das St Andrew’s House liegt am Calton Hill, wo wir im Juli 2022 wie viele andere in der Wiese saßen und die Aussicht genossen. Den Lion Rampant entdeckst du am Palace of Holyroodhouse am unteren Ende der Royal Mile, sofern der Monarch nicht in der Stadt ist. Die Andreas-Reliquien bewahrt die St Mary’s Metropolitan Cathedral auf. Und als König Georg IV. 1822 Edinburgh besuchte, bekam er ein Saltire aus Perlen auf Samt, gefasst in einen Kreis aus Gold.
