Unsere ersten Standing Stones in Schottland standen mitten auf einem Golfplatz. Das war im Juli 2022 in Lundin, auf der Fahrt an die Ostküste, und für die großen Steinkreise im Norden hatte die Zeit nicht gereicht. Wer einen Steinkreis in Schottland sucht, findet einige der ältesten Bauwerke Europas: Kreise und Reihen aus Stein, die Menschen vor 4.000 bis über 5.000 Jahren aufrichteten, für Zeremonien, für ihre Toten und vielleicht, um den Lauf des Mondes zu verfolgen. Die meisten liegen weit im Norden und Westen, auf Inseln wie Lewis, Orkney und Arran, einer aber nur eine kurze Fahrt von Edinburgh entfernt. Hier stellen wir dir sechs Anlagen vor, mit Alter, Besonderheiten und Zugang. Nachgesehen haben wir am 02.10.2026.
Calanais auf der Isle of Lewis
Die Calanais Standing Stones stehen westlich von Stornoway auf der Isle of Lewis, und sie sind älter als Stonehenge in England. Vor 5.000 Jahren wurden sie aufgestellt, in einer kreuzförmigen Anordnung, und mindestens 2.000 Jahre lang war der Ort Schauplatz ritueller Handlungen.
Wozu genau, weiß niemand. Die führende Theorie sieht in Calanais eine Art Observatorium. Der Archäologe Patrick Ashmore verweist auf einen Mondzyklus von 18,6 Jahren: Dann streicht der Mond besonders tief über die Hügel im Süden, und Ashmore vergleicht das mit einem großen Gott, der die Erde besucht. Das Besucherzentrum betreibt die örtliche Stiftung Urras nan Tursachan. Auf Lewis waren wir selbst noch nicht.
Orkney: Ring of Brodgar und Stones of Stenness
Auf Mainland Orkney stehen zwei der bekanntesten Steinkreise des Landes, beide Teil der Welterbestätte Heart of Neolithic Orkney, zu der auch das Steinzeitdorf Skara Brae und das Grab Maeshowe gehören.
Der Ring of Brodgar bei Stromness stammt aus dem 3. Jahrtausend vor Christus. Ursprünglich standen hier 60 Steine, 36 sind erhalten, manche bis 4,7 Meter hoch. Um den Kreis zieht sich ein in den Fels gehauener Graben, und die Hügel und Seen rundherum wirken wie ein natürliches Amphitheater. Innerhalb der Anlage liegen prähistorische Grabhügel. Du kommst jederzeit hin, das ganze Jahr und rund um die Uhr, und Ranger bieten geführte Spaziergänge an.
Die Stones of Stenness sind noch älter, über 5.000 Jahre, und vielleicht das früheste Henge der Britischen Inseln. Von einst 12 Steinen stehen noch vier, bis 6 Meter hoch. In der Mitte lag früher eine große Feuerstelle, und ein Graben mit Wall umschloss den Kreis.
Clava Cairns bei Inverness
Die Clava Cairns liegen auf einer Terrasse über dem River Nairn bei Inverness und sind rund 4.000 Jahre alt. Gebaut wurden sie für die Toten: ein Friedhof aus Grabhügeln und Steinkreisen, dazu die Reste einer mittelalterlichen Kapelle. Über Jahrtausende blieb der Ort heilig und verrät viel über den Glauben der Bronzezeit. Zugänglich sind die beiden Teile Balnuaran of Clava und Milton of Clava, das ganze Jahr. Auch das Schlachtfeld von Culloden liegt bei Inverness, 5 Meilen östlich der Stadt. Dort standen wir 2022 zwischen den Gedenksteinen der Clans, bis zu den Clava Cairns haben wir es damals nicht mehr geschafft.
Machrie Moor auf Arran
Auf der Isle of Arran, bei Blackwaterfoot, liegt Machrie Moor mit Steinkreisen, Menhiren, Grabhügeln und Resten von Hütten und Feldern. Sie stammen aus der Zeit zwischen 3500 und 1500 vor Christus, religiös genutzt wurde der Ort rund 4.500 Jahre lang. Spannend ist: An denselben Stellen standen vorher Kreise aus Holz, und die Toten wurden erst lange nach dem Bau der Kreise darin bestattet, verbrannt oder als Körper. Machrie Moor ist frei zugänglich und das ganze Jahr offen.
Nah an Edinburgh: Cairnpapple Hill
Den nächsten Steinzeit-Ort zu Edinburgh findest du in den Bathgate Hills bei Torphichen in West Lothian: Cairnpapple Hill. Um 3800 vor Christus entstand hier eine seltene Zeremonienanlage, ein Henge, und mindestens 4.000 Jahre lang wurde sie für Zeremonien und Bestattungen genutzt. Ein kurzer, leichter Weg führt zum Gipfel, von dort reicht der Blick über das Forth Valley, bei klarer Sicht bis zum Goat Fell auf Arran. Der Besuch kostet Eintritt, Zeiten und Preise siehst du beim Buchen.
Tipps für den Besuch
Ring of Brodgar, Stones of Stenness, Clava Cairns und Machrie Moor sind das ganze Jahr offen, Brodgar und Machrie Moor kosten keinen Eintritt. Für Orkney lohnt sich der Explorer Pass von Historic Environment Scotland, der im Sommer auch Skara Brae abdeckt und 2026 48 £ kostet. Ab Edinburgh nach Inverness brauchst du rund 3 Stunden mit dem Auto. Wie du das in eine Reise packst, steht unter Schottland Rundreise, und wo die Inseln liegen, zeigt die Schottland-Karte.
Und rechne damit, dass kleinere Steine schwer zu finden sind. In Lundin hat uns Google Maps kreuz und quer durch eine Siedlung geschickt, bis uns jemand aus dem Ort zum Ladies Golf Club gelotst hat. Von dort ging es zu Fuß über den Golfplatz, wo gerade ein Bewerb lief. Die Spielerinnen haben uns freundlich durchgewunken, für die Steine gibt es ein Zutrittsrecht. 🙈 Wer wie wir Outlander schaut, weiß, wie spannend es ist, so einen Stein zu berühren. Welche Drehorte du besuchen kannst, steht unter Outlander-Drehorte.
