Das Wappen Schottlands erzählt seine Geschichte in wenigen Zeichen: ein roter Löwe auf Gold, ein Einhorn, eine Distel und ein Wahlspruch, der Angreifer warnt. In Edinburgh begegnen sie dir am Palace of Holyroodhouse, in der Kathedrale an der Royal Mile und im Castle. Wir erzählen dir, was die Zeichen bedeuten, woher sie kommen und wo du sie in der Stadt siehst. Und weil die Kronjuwelen eine richtige Abenteuergeschichte haben, nehmen wir dich auch mit nach Dunnottar, wo wir 2022 mit den Mädels durch die Ruine gekraxelt sind. Nachgesehen haben wir am 02.10.2026.
Das Wappentier: der rote Löwe
Das Wappentier Schottlands ist der steigende rote Löwe auf goldenem Grund, umrahmt von einer doppelten Borte. Als Fahne heißt er Lion Rampant und ist das offizielle Banner des Monarchen in Schottland. Vermutlich führte ihn schon König William I., genannt „William the Lion“, klar belegt ist er aber erst 1222 unter seinem Sohn Alexander II.
Hissen dürfen das Banner neben dem Monarchen nur bestimmte Amtsträger, etwa die Lord-Lieutenants und der Lord Lyon. 1934 erlaubte ein königlicher Erlass zum Silberjubiläum von George V. den Schott:innen aber, es als Zeichen der Treue und zum Feiern zu verwenden. Am Palace of Holyroodhouse weht es, wenn der Monarch nicht dort ist. Was das für die Flaggen bedeutet, erzählen wir bei der Flagge von Schottland.
Das königliche Wappen in Schottland
Das Wappen des Vereinigten Königreichs gibt es in zwei Fassungen. In der üblichen stehen die drei Löwen Englands im ersten und vierten Feld, der Löwe Schottlands im zweiten und die Harfe Irlands im dritten. Gehalten wird der Schild vom englischen Löwen links und vom schottischen Einhorn rechts, darunter steht „Dieu et mon droit“.
In Schottland wird eine eigene Fassung verwendet: Der schottische Löwe steht im ersten und vierten Feld, England nur im zweiten. Dazu kommen die schottischen Wahlsprüche „In defence“ und „Nemo me impune lacessit“. Das Einhorn, Schottlands Nationaltier, gehört seit etwa dem 12. Jahrhundert zum königlichen Wappen. Einhorn-Heraldik siehst du am Palace of Holyroodhouse und am King’s Fountain im Linlithgow Palace, mehr dazu beim Nationaltier Einhorn.
Distel und Distelorden
Die Distel ist das königliche Pflanzenabzeichen Schottlands, und sie gibt dem höchsten Orden des Landes den Namen. Der Distelorden hat 16 Ritter. Seine Gründung liegt im Dunkeln, eine Legende nennt das Jahr 809, eine feste Grundlage gab ihm James VII. erst 1687, um schottische Adlige zu belohnen, die seine politischen und religiösen Ziele unterstützten. Sein Wahlspruch ist derselbe wie im Wappen: „Nemo me impune lacessit“.
Die Kapelle des Ordens, die Thistle Chapel, liegt in St Giles’ Cathedral an der Royal Mile. Alle zwei Jahre ziehen die Ritter in grünen Samtroben und Hüten mit weißen Federn zu ihrem Gottesdienst dorthin.
Das Wappen von Edinburgh
Das Wappen von Edinburgh zeigt das, wofür die Stadt bekannt ist: die Burg auf dem Felsen. Der Lord Lyon hat es 1732 verliehen, nach Gemeindereformen 1975 und 1996 wurde es angepasst. Auf silbernem Grund steht eine schwarze Burg mit drei Türmen, jeder mit einer roten Fahne, mit rotem Tor und herabgelassenem Fallgitter. Den Burgfelsen befestigten schon Menschen der Jungsteinzeit.
Über dem Schild sitzt ein Anker, vermutlich weil der Lord Provost zugleich Admiral of the Forth ist. Darüber steht seit 1647 der Wahlspruch „Nisi Dominus Frustra“, „Ohne den Herrn vergebens“, aus Psalm 127. Gehalten wird der Schild von einer jungen Frau und einer Hirschkuh. Die Frau erinnert daran, dass die Burg spätestens im 13. Jahrhundert „Castrum Puellarum“ hieß, Burg der Mädchen. Die Hirschkuh gehört zu St Giles, dem Stadtpatron. Die älteste erhaltene Darstellung der Frau stammt von 1640, auf einem Stein in der Parliament Hall.
Die Honours of Scotland
Die Honours of Scotland sind die ältesten Kronjuwelen Großbritanniens: Krone, Zepter und Staatsschwert aus Gold, Silber und Edelsteinen. Die Krone wurde für James V. gemacht, der sie 1540 trug, Maria Stuart wurde 1543 als Erste mit Krone und Zepter zusammen gekrönt.
Ihre Geschichte ist abenteuerlich: Von 1651 bis 1660 wurden sie vor Cromwells Armee versteckt, eine Zeit lang in Dunnottar Castle an der Ostküste. Dort waren wir im Juli 2022, über unzählige Stufen hinunter in die Bucht und wilde Stiegen wieder hinauf, und bei der Rätselrallye der Mädels drehten wir Sonderrunden durch geheime Gänge. Nach dem Unionsvertrag von 1707 wurden die Honours in einer Truhe weggeschlossen und erst 1818 von Sir Walter Scott wiederentdeckt, zusammen mit einem rätselhaften silbernen Stab. Heute liegen sie im Crown Room im Royal Palace am Crown Square, der Besuch ist im Ticket für Edinburgh Castle enthalten, online 23,50 £. Buch rechtzeitig: Als wir im Juli 2022 mit unserem 12-Uhr-Ticket oben waren, gab es für den Tag keine Karten mehr.
Wer in Schottland Wappen vergibt
Schottland hat eine eigene Wappenbehörde, den Court of the Lord Lyon in Edinburgh. Er verleiht neue Wappen und entscheidet, wer ein bestehendes führen darf. Alle Wappen stehen im Public Register of All Arms and Bearings in Scotland, das auf ein Gesetz von 1672 zurückgeht, ein weiteres von 1867 ordnete das Amt neu. Wer ein Wappen unrechtmäßig nutzt, kann vor dem Lord Lyon belangt werden. Clan-Wappen und Tartans findest du unter Kilt und Tartan.
