# Royal Mile in Edinburgh **Urteil: Lohnt sich, wenn ….** Lohnt sich, wenn du die Zeiten kennst: St Giles’ öffnet sonntags erst um 13 Uhr, das Castle am oberen Ende schon um 9:30 Uhr. ## Fakten | Angabe | Wert | |---|---| | Straße | Frei zugänglich (öffentlicher Straßenraum, kein Ticket) | | St Giles’, Eintritt | 12 £ seit 5. Oktober 2026 (ca. 14 €, frei unter 16 und für Einwohner:innen Schottlands) | | St Giles’, Mo bis Fr | 10:00 bis 18:00 Uhr (donnerstags bis 17:00 Uhr) | | St Giles’, Samstag | 9:00 bis 17:00 Uhr (9:00 bis 10:00 ist Stille Stunde) | | St Giles’, Sonntag | 13:00 bis 17:00 Uhr (vormittags Gottesdienste um 9:30 und 11:00) | | Führungen St Giles’ | im Ticket enthalten (seit 5. Oktober 2026, mit Audioguide) | | Castle am oberen Ende | 23,50 £ online, öffnet 9:30 Uhr (ca. 27 €, im Sommer vorab ausverkauft) | | Castle bis Holyrood Park | 2 Meilen (Luftlinie) | | Länge der Straße | — | | Gehzeit Ende zu Ende | — | Auf der Royal Mile Edinburgh waren wir bei jeder unserer Edinburgh-Reisen, und jedes Mal war sie anders: 2022 mit Dudelsackspielern, 2023 weihnachtlich, 2024 verregnet und 2025 mitten im Fringe. Sie ist die historische Hauptachse der Altstadt, vom Edinburgh Castle oben auf dem Felsen bis zum Palace of Holyroodhouse unten im Tal, das Rückgrat der Old Town. Die Straße selbst kostet nichts und ist immer offen. Entscheidend ist, wann du sie entlanggehst und wo du hineingehst: in St Giles' Cathedral, in die Closes links und rechts, in neun Jahrhunderte Stadtgeschichte. ## Was die Royal Mile ist Die Royal Mile ist die Folge von Straßen, die auf dem Grat der Old Town vom Castle zum Palace of Holyroodhouse hinunterläuft. Die UNESCO hat die Old Town gemeinsam mit der New Town 1995 zum Welterbe erklärt. Das längste und breiteste Stück ist die High Street, weiter unten folgt der Canongate. Entstanden ist die Straße rund um St Giles' Cathedral. König David I. gründete die Kirche 1124 am damaligen Ostrand von Edinburgh. Als er später die Holyrood Abbey gründete, erlaubte er dem Abt, den Grat hinauf Richtung St Giles' Häuser zu bauen. Daraus wurde der Canongate, als Abteistadt der Holyrood Abbey gegründet, und aus der Verbindung beider Siedlungen die heutige Royal Mile. ![Die Royal Mile mit Blick hinauf zum Castle, nasses Kopfsteinpflaster](https://www.edinburgh.at/bilder/royal-mile-schild-castle-nebel-1920.jpg "Die High Street, die breiteste und längste Straße der Old Town.") Von der Architektur her ist sie ein Querschnitt vom Mittelalter bis heute: Treppengiebel neben jüngeren Fassaden, Kopfsteinpflaster, schmale Gassen und hohe Mietshäuser. ## Closes, Wynds und Häuser, die in die Höhe wuchsen Zur Royal Mile gehört das Muster hinter der Hauptstraße. Links und rechts zweigen schmale Gassen ab, die Closes, Wynds und Courts, die zusammen wie eine Fischgräte aussehen und seit dem Mittelalter kaum verändert sind. Weil der Platz auf dem Grat knapp war, baute man in die Höhe. Auf schmalen Parzellen hoch zu bauen, hat in Schottland Tradition, und so entstanden hier einige der höchsten Gebäude ihrer Zeit weltweit. Ein Beispiel ist Gladstone's Land, ein Kaufmannshaus aus dem frühen 17. Jahrhundert mit 6 Stockwerken. Dazu kommen öffentliche Bauten wie der Canongate Tolbooth. Betreten kannst du diese Welt an drei Orten: St Giles' Cathedral, Mary King's Close und John Knox House. Gehst du nur die Hauptstraße entlang, siehst du sie bloß von außen. Wir sind im Dezember 2023 mit einer Stadtführerin, die seit vielen Jahren in Edinburgh lebt und auf Deutsch führt, durch die Closes und ein paar versteckte Gassen gezogen, und die Zeit verging viel zu schnell. Zum Schluss hat uns der typische schottische Regen erwischt. Geführte Touren vergleicht die Seite [Stadtführungen](/touren/stadtfuehrungen/). ## Drei Uhrzeiten, die deinen Tag bestimmen Auf der Royal Mile bestimmen drei Uhrzeiten, was du siehst. **9:30 Uhr.** Dann öffnet das [Edinburgh Castle](/sehenswuerdigkeiten/edinburgh-castle/) am oberen Ende, das ganze Jahr. Beginnst du den Tag oben, gehst du danach bergab durch die Altstadt. **13:00 Uhr am Sonntag.** So spät öffnet St Giles' Cathedral für Besuche, weil vormittags um 9:30 und 11:00 Uhr Gottesdienste mit Chor und Orgel stattfinden. Bist du sonntags früh unterwegs, stehst du vor verschlossener Tür. **9:00 bis 10:00 Uhr am Samstag.** Die Stille Stunde in St Giles', eingerichtet für Menschen, die volle und laute Umgebungen als belastend empfinden. In dieser Stunde hält die Kathedrale den Raum bewusst ruhig. Planst du Museen ein, kommt eine vierte Zeit dazu: Museum of Edinburgh und The People's Story schließen um 17 Uhr, letzter Einlass ist um 16:30 Uhr. ## St Giles' Cathedral: 900 Jahre in einem Gebäude [St Giles' Cathedral](/sehenswuerdigkeiten/st-giles-cathedral/) ist die Hauptkirche an der Royal Mile und heute die High Kirk of Scotland, eine presbyterianische Kirche mit 900 Jahren Geschichte. Besuchst du sie, gehst du durch fast jede Wende der schottischen Geschichte. Gegründet 1124 als romanische Kirche, wurde sie 1322 und 1385 von englischen Heeren beschädigt. Die Brandspuren an den Säulen blieben bis ins 19. Jahrhundert sichtbar. 1508 wurde Gavin Douglas hier Propst, dessen Übersetzung der Aeneis ins Schottische die erste Übersetzung eines großen klassischen Gedichts in eine moderne germanische Sprache war. 1466 erhob Papst Paul II. sie zur Kollegiatkirche. 1558, kurz vor der Reformation, stahlen Unbekannte die Statue des heiligen Giles und warfen sie in den Nor' Loch, den Sumpf, der einst die heutigen Princes Street Gardens füllte. 1559 wurde John Knox Pfarrer, und ein Jahr später endeten 400 Jahre als katholische Kirche. 1637 soll eine Frau namens Jenny Geddes ihren Hocker nach dem Prediger geworfen haben, als König Charles I. ein neues Gebetbuch durchsetzen wollte. Ein Original des National Covenant von 1638 liegt bis heute in der Kirche. Als 1707 der Act of Union in Kraft trat, spielten die Glocken im Kronenturm der Überlieferung nach „Why should I be so sad on my wedding day?“. ![St Giles' Cathedral mit ihrem Kronenturm an der Royal Mile](https://www.edinburgh.at/bilder/st-giles-cathedral-kronenturm-royal-mile-1920.jpg "St Giles' Cathedral an der Royal Mile. Drinnen liegt die Thistle Chapel von Robert Lorimer, seit 1911 Kapelle des Distelordens.") Zwei Räume lohnen den genauen Blick. Die **Thistle Chapel** baute Robert Lorimer 1911 für den Distelorden, der seit 1687 besteht und 16 Mitglieder hat; ein neues wird nur ernannt, wenn eines stirbt. Die **Orgel** im Südquerschiff stammt von 1992 und von der österreichischen Firma Rieger Orgelbau, ihr Gehäuse ist aus österreichischer Eiche. Über dem Eingang sitzt das Burns-Fenster des isländischen Künstlers Leifur Breidfjörd von 1985. In jüngster Zeit war St Giles' Schauplatz zweier Staatsakte: 2022 lag hier die verstorbene Königin aufgebahrt, 2023 wurden König Charles III. die Honours of Scotland überreicht. ## Was der Weg kostet Die Straße selbst kostet nichts, das, was an ihr liegt, schon. Nachgesehen haben wir die Preise am 23.09.2026, die Euro-Werte sind zum EZB-Kurs von 1,1658 gerechnet. | Station | Kosten | |---|---| | Edinburgh Castle, oberes Ende | 23,50 £ online (ca. 27 €) | | St Giles' Cathedral, High Street | 12 £ (ca. 14 €), unter 16 frei | | Gladstone's Land | 11,00 £ (ca. 12,80 €) | | Museum of Edinburgh | frei | | The People's Story, Canongate Tolbooth | frei | | [Mary King's Close](/sehenswuerdigkeiten/real-mary-kings-close/) | eigene Seite | | [Palace of Holyroodhouse](/sehenswuerdigkeiten/holyrood-palace/), unteres Ende | eigene Seite | Der Punkt mit St Giles' ist neu. Seit 5. Oktober 2026 verlangt die Kathedrale zum ersten Mal Eintritt, 12 £, vorher bat sie nur um eine Spende. Dafür sind Führung und Audioguide jetzt dabei. Zusammengerechnet kostet ein Tag mit Castle, St Giles' und Gladstone's Land 46,50 £ pro Person, rund 54 €. Und keine Sorge ums Kleingeld: Wir haben 2022 gestaunt, dass sogar Straßenmusiker und Dudelsackspieler Kartenzahlung nehmen. 😅 ## Drei Häuser zum Hineingehen Drei Häuser an der Royal Mile erschließen die Altstadt von innen, und zwei davon kosten nichts. Das **Museum of Edinburgh** erzählt die Geschichte der Stadt in einem verwinkelten Interieur aus dem 16. Jahrhundert. Der Eintritt ist frei, geöffnet ist täglich von 10 bis 17 Uhr, letzter Einlass um 16:30 Uhr. Vom 10. Oktober 2026 bis 10. Jänner 2027 zeigt das Museum eine Ausstellung zu 30 Jahren Welterbe in Edinburgh. **The People's Story** sitzt im Canongate Tolbooth, gebaut 1591, und zeigt das Leben der arbeitenden Menschen der Stadt vom 18. Jahrhundert bis in die jüngere Vergangenheit. Alle Texte stammen aus Zeitzeugenberichten und schriftlichen Quellen, nachgebaut sind unter anderem eine Buchbinderwerkstatt, eine Kriegsküche und eine Gefängniszelle. Auch hier ist der Eintritt frei, zu denselben Zeiten. **Gladstone's Land** ist das Kaufmannshaus mit 6 Stockwerken und eines der ältesten Gebäude an der Royal Mile. Innen siehst du handbemalte Decken von 1620, auf einer davon versteckt sich ein Affe. Erwachsene zahlen 11,00 £ (ca. 12,80 €), Kinder 7,00 £, eine Familie 33,00 £. Am 24.09.2026 lief der Besuch ohne Führung von 10:00 bis 14:30 Uhr, die Führung begann um 15:00 Uhr, im Erdgeschoss hat ein Eiscafé von 9 bis 17 Uhr offen. ## Vier Tage, die auf der Royal Mile Geschichte machten Auf der Royal Mile haben sich vier Ereignisse abgespielt, die bis heute nachwirken. **1561** kehrte Mary Queen of Scots nach Schottland zurück, und ihre Ankunft in Edinburgh war ein Wendepunkt für die politische und kulturelle Lage der Stadt. **1707** wurde im alten Parliament House an der Royal Mile der Act of Union ratifiziert. Aus Schottland und England wurde das Königreich Großbritannien. **1745** wurde in St Giles' die Ankunft von Bonnie Prince Charlie verkündet, und die Magistrate der Stadt versammelten sich dort, um seine Aufforderung zur Übergabe entgegenzunehmen. Seine Anhänger säumten die Royal Mile, als er zu seinem jakobitischen Hof im Palace of Holyroodhouse zog. **1824** zog der große Brand durch die Old Town. Mindestens 10 Menschen starben, viele historische Gebäude wurden zerstört oder beschädigt, und in den Jahren danach wurde umfangreich restauriert. ## Im August: die Straße als Bühne Im August wird die Royal Mile zur Bühne für die Festivals. Wir haben das im August 2025 erlebt: Das Fringe Festival war in vollem Gange, überall Straßenkünstler:innen, Musik und Theater, und wir haben uns zwischen den Menschenmengen die Royal Mile hinuntertreiben lassen. Bunt, laut und ziemlich voll. 2027 läuft der Fringe vom 6. bis 30. August, parallel spielt das Military Tattoo vom 6. bis 28. August auf der Esplanade des Castle, dort, wo die Royal Mile beginnt. Der Fringe hat 2026 über 2,8 Millionen Tickets ausgegeben. Was das für deine Reiseplanung heißt, steht unter [beste Reisezeit](/reiseplanung/beste-reisezeit/). Den Blick von oben auf das Gewusel bekommst du auf [Calton Hill](/sehenswuerdigkeiten/calton-hill/). ## Häufige Fragen ### Kostet die Royal Mile Eintritt? Nein, die Royal Mile ist öffentlicher Straßenraum. Geld kostet erst, was an ihr liegt: das Edinburgh Castle am oberen Ende mit 23,50 £ online, der Palace of Holyroodhouse am unteren Ende, dazu Mary King's Close und Museen dazwischen. St Giles' Cathedral kostet seit Oktober 2026 12 £, unter 16 frei. ### Was kostet St Giles' Cathedral? 12 £, umgerechnet rund 14 €, und zwar seit Montag, 5. Oktober 2026. Kinder unter 16 und Einwohner:innen Schottlands kommen kostenlos hinein. Führung, Audioguide und Thistle Chapel sind im Preis dabei. Vorher gab es nur eine empfohlene Spende von 10 £, viele Reiseseiten zeigen noch diesen alten Stand. Nachgesehen haben wir am 27.10.2026. ### Wann hat St Giles' Cathedral geöffnet? St Giles' Cathedral hat montags bis mittwochs und freitags von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, donnerstags bis 17:00 Uhr, samstags von 9:00 bis 17:00 Uhr und sonntags erst ab 13:00 Uhr. Am Sonntagvormittag finden Gottesdienste statt, um 9:30 und um 11:00 Uhr. Gehst du sonntags früh die Royal Mile ab, findest du die Kathedrale geschlossen vor. ### Was ist die Stille Stunde in St Giles'? Samstags von 9:00 bis 10:00 Uhr richtet St Giles' Cathedral eine Stille Stunde ein, für Menschen, die volle und laute Umgebungen als belastend empfinden. Suchst du Ruhe oder reist du mit reizempfindlichen Kindern, plan genau dieses Zeitfenster ein. Ab 10 Uhr gilt der normale Besucherbetrieb bis 17 Uhr. ### Gibt es Führungen in St Giles'? Ja. Seit 5. Oktober 2026 sind die Führungen des Teams am Eingang im Eintritt von 12 £ enthalten, ebenso der Audioguide, der 25 Minuten dauert und auf deinem eigenen Smartphone läuft. Im September waren die Führungen noch ausgesetzt, weil die Guides geschult wurden. Nachgesehen haben wir am 27.10.2026. ### Wie lang ist die Royal Mile? Eine belastbare Längenangabe haben wir nicht gefunden, deshalb nennen wir keine. Die Angaben im Netz gehen auseinander, und dasselbe gilt für die Gehzeit von einem Ende zum anderen. Als Anhaltspunkt: Zwischen Holyrood Park und Castle sind es zwei Meilen Luftlinie, das ist aber nicht die Gehstrecke über die Straße. ### Was ist die Thistle Chapel in St Giles'? Die Thistle Chapel ist die Kapelle des Distelordens, eines schottischen Ritterordens, der seit 1687 besteht und 16 Mitglieder hat. Robert Lorimer entwarf sie 1911, bekannt ist sie für ihre Holzschnitzereien mit Engeln, Tieren und Blumen. Ein neues Mitglied wird nur ernannt, wenn ein bisheriges stirbt. ### Was geschah 1707 auf der Royal Mile? 1707 wurde im alten Parliament House an der Royal Mile der Act of Union ratifiziert, der Schottland und England zum Königreich Großbritannien vereinte. Die Glocken von St Giles' spielten der Überlieferung nach dazu „Why should I be so sad on my wedding day?“. ### Lohnt sich die Royal Mile als eigenes Ziel? Ja, wenn du gezielt hineingehst: in St Giles' Cathedral, in die Closes seitlich der Straße, in die Häuser und Museen. Als Weg zwischen Castle und Holyroodhouse gehst du sie ohnehin. Läufst du nur die Hauptstraße entlang, siehst du vor allem Souvenirläden und verpasst die Geschichte dahinter. Unser Tipp: eine deutschsprachige Führung durch die Closes. ## Quellen - St Giles' Cathedral, Visitor information (https://www.stgilescathedral.org.uk/visitorinformation), abgerufen am 2026-09-23 - St Giles' Cathedral, History (https://www.stgilescathedral.org.uk/history), abgerufen am 2026-09-24 - Edinburgh World Heritage, The Royal Mile (https://ewh.org.uk/the-royal-mile/), abgerufen am 2026-09-24 - UNESCO World Heritage Centre, Old and New Towns of Edinburgh (https://whc.unesco.org/en/list/728/), abgerufen am 2026-09-23 - Edinburgh Castle, Tickets und Öffnungszeiten (https://edinburghcastle.scot/plan-your-visit/tickets/), abgerufen am 2026-09-23 - Historic Environment Scotland, Holyrood Park (https://www.historicenvironment.scot/visit/all/holyrood-park/plan-your-visit/), abgerufen am 2026-09-23 - schottlandreise.net, eigener Reisebericht: Tagestour durch Edinburgh (Juli 2022) (https://www.schottlandreise.net/reisetipp/edinburgh-erkunden/), abgerufen am 2026-10-27 - schottlandreise.net, eigener Reisebericht: Edinburgh im Advent, Tag 1 (Dezember 2023) (https://www.schottlandreise.net/reisetipp/edinburgh-im-advent/), abgerufen am 2026-10-27 - schottlandreise.net, eigener Reisebericht: Unsere 3. Schottlandreise (August 2024) (https://www.schottlandreise.net/reisetipp/schottlandreise-nummer-3/), abgerufen am 2026-10-27 - schottlandreise.net, eigener Reisebericht: NC500 Tag 11, Weiterreise Linlithgow (August 2025) (https://www.schottlandreise.net/reisetipp/linlithgow-edinburgh/), abgerufen am 2026-10-27 - St Giles' Cathedral, Notice of Upcoming Changes (https://www.stgilescathedral.org.uk/upcoming-changes), abgerufen am 2026-10-27 - St Giles' Cathedral, Frequently Asked Questions (https://www.stgilescathedral.org.uk/faq), abgerufen am 2026-10-27 - St Giles' Cathedral, Visit us (https://www.stgilescathedral.org.uk/visit-us), abgerufen am 2026-10-27 Stand: 2026-09-23.